在中国传统的节日中，小年夜算是比较特殊的节日，对我们来说是除旧迎新的日子，不同于其他节日有固定的时间。这一天的时间根据每个地方的文化差异变得不同，所以小年夜吃什么也不一样，大家都很好奇各地方的小年夜几号，接下来进行详细介绍。
北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四，一些沿湖的居民，如鄱阳湖则保留船家传统，小年夜是腊月二十五。小年夜是中国民间传统的祭灶日，称“小年”，也被称为灶王节。西南和北方部分少数民族地区是除夕，南京地区是正月十五，云南部分地区是正月十六。
小年要吃饺子，北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。上供时，饺子要端端正正摆上供台。
小年要吃粘糕，在山东鲁西地区民间有“二十三、粘糕粘”的民谣。每年腊月廿三，是家家户户蒸粘糕吃粘糕的日子，意为粘住灶王的嘴，让其上天言好事，不说人间坏事。
小年要吃糖瓜，糖瓜分有芝麻的和没芝麻的两种，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的，祭灶供灶糖的原因，是为了粘住灶爷的嘴巴。
小年要吃炒玉米，晋东南地区，有吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初一一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖黏结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。